En av forskarna bakom studien är Jaakko Kangasjärvi, professorn i växtbiologi på Helsingfors universitet. Genen som forskarna upptäckt spelar en avgörande roll i hur växter reglerar intaget av vatten och koldioxid genom de små öppningar som finns i blad och stjälk, så kallade klyvöppningar.
När det är torrt måste växterna stänga klyvöppningarna för att förhindra vattenförlust och kunskap om hur den här mekanismen fungerar är till stor nytta för att få fram växter som klarar torka bättre, säger Kangasjärvi. Men en sådan torktålig jordbruksgröda kan bli verklighet på åkrarna först om år tror han.
Funktionen är också viktig för växters koldioxidupptag, en het fråga i klimatförändringsdebatten. En teori har varit att växter skulle agera som naturlig buffert eftersom de skulle fixera mer koldioxid än förut. Men farhågan har varit att våra utsläpp av ozon förhindrar den buffert-möjligheten.
Ozon stressar växterna och får dem att sluta sina klyvöppningar, och då släpper de inte in varken ozon eller koldioxid. Det är en företeelse som den här upptäckten bevisar stämmer, enligt Kangasjärvi, fast han lägger till att även det problemet skulle kunna lösas med den nya upptäckten: — Teoretiskt skulle det vara möjligt att genmodifiera klyvöppningens funktion så att mer koldioxid togs upp för fotosyntes.
Men man skulle behöva vara mycket försiktig så att växten inte skadas av för mycket ozon istället, säger han. Gabriella Björk gabriella. Vetenskapsnyheter från alla tänkbara forskningsområden. Här får du som lyssnare ofta höra nyheten innan den blir uppmärksammad av övriga media.
Sänds i P1. Nyheter från Vetenskapsradion vardagar kl Kontakta gärna Sveriges Radios forum för teknisk support där vi besvarar dina frågor vardagar kl. Du måste aktivera javascript för att sverigesradio. Framtida buffert för koldioxid? Studien publiceras i tidskriften Nature.
Om Vetenskapsradion Nyheter. E-post vet sverigesradio. Följ via Facebook Twitter Instagram. Har du frågor eller förslag gällande våra digitala tjänster? Besök vårt forum för teknisk support.