Stress är en helt naturlig reaktion på olika händelser i vår omgivning. När vi blir stressade skickar hjärnan ut signaler till resten av kroppen, hjärtat slår snabbare, andningsfrekvensen ökar och musklerna spänns. Stress kan ge extra energi när det krävs och det talas ofta om både positiv stress kortvarig stress som driver oss framåt och negativ stress långvarig stress utan tillräcklig återhämtning och stressen har varit viktig för evolutionen!
Stress kan även komma från sjukdomar som bristande rörlighet eller nedsatt funktion i organ som ex. Tecken på stress kan vara att din hund reagerar annorlunda på stimuli som den normalt inte reagerar på. Det senare är oftast svårare för oss människor att utläsa då det tolkas som att hunden istället är lugn, eller hängig.
Hunden kan också börja uppvisa ett omriktat beteende, till exempel att ni möter en hund, din hund blir stressad och kan inte hantera alla sina känslor så den vänder sig istället mot dig. Ofta med ett bett som följd - vilket inte alls är ovanligt.
Stressade hundar kan även visa lugnande signaler som att slicka sig om munnen, gäspa, nosa i marken för att visa den mötande hunden att den är stressad och vill ha utrymme. Hundspråk är både intressant och kul att lära sig. Självklart gäspar hundar i andra situationer också, så övertolka inte vad den gör utan se till situationen — hur ser det ut?
Det är stressande för hunden om den inte vet vad som förväntas av den eller om den inte kan bedöma situationen. Stress kan även uppkomma om vi är inkonsekventa mot våra hundar. Exempel; hund får godis vid bordet när vi är ensamma hemma men inte när vi har gäster, får sova i sängen ibland men ibland blir den ivägskickad.
Stress kan uppkomma om vi som familj är på promenad och en familjemedlem avviker, separation, känslan av att bli övergiven kan var väldigt stressande för vissa hundar. Om vi kallar på hunden och ibland får den godis och ibland får den bannor när den kommer.
Om vi är otydliga helt enkelt, att de inte förstår oss. Stress kan också uppkomma ur enskilda situationer som hundslagsmål, att hunden blir skrämd av något, eller fyrverkerier som skapar ljudrädsla. En hel del rädslor är även genetiska, alltså nedärvda från hundens föräldrar och längre bak i familjens släktträd.
Sjukdomar, understimulans, överstimulans, minskade rörelsemöjligheter, hundens sociala miljö, oro i hemmet - ja, det finns mycket som kan göra att våra hundar blir stressade. Men som tur är kan vi också hjälpa dem! Den positiva stressen behöver även hunden för att utvecklas men ingen mår bra av att leva i långvarig stress.
Precis som hos oss människor påverkar det oss negativt att aldrig kunna slappna av, långvarig stress kan ge både fysiska och psykiska men som ofta tar lång tid att träna bort. Det talas om bra och dålig stress, att den bra Djur och husdjur är det som utvecklat oss.
Men att leva med en hög kortisolhalt i blodet dålig stress ger en försämring av immunförsvaret vilket visar sig genom att hunden ofta blir sjuk, är mer mottaglig för infektioner, allergier, mag- tarminfektioner, magsår och kronisk diarré.
Det kan även leda till fortplantningsproblem. Dessa tokryck är en normal reaktion på dagens många intryck för en valp. När en valp flyttar från sin mamma går erfarenhetskurvan i taket, varje dag händer det nya saker och det är intensivt för en liten hundvalp.