Julen i Sverige är ursprungligen en hednisk tradition som övertagits av kristendomenoch genom denna firas till minne av Jesu födelse. Det allmänna julfirandet kulminerar i Sverige på julafton den 24 decemberäven om hela perioden från första advent och framåt präglas av förberedelser inför julfirandet.
Enligt traditionen dansas julen ut på tjugondedag Knut den 13 januari "Tjugonde dag Knut dansas julen ut". Att julfirandet kulminerar just på julaftonen står i kontrast till traditionen i exempelvis USA och Spaniendär det är juldagen 25 december som är den stora dagen.
Före kristnandet firade man i Sverige julblot. Den förkristna julen inföll i mitten av januari och i takt med att Sverige kristnades tog kristna budskap och traditioner över. En del av de hedniska traditionerna fortlever dock i förkristen form inom julen.
För många svenskar är julen numera dock snarare en kulturell tradition än en religiös högtid. De flesta nutida traditionerna härstammar frånoch talen. Enligt kristen synvinkel är den viktigaste tiden perioden från juldagen fram till Trettondedag julden 6 januari, då Heliga Tre Konungars de tre vise männen besök hos Jesusbarnet firas.
Därefter firas Jesu dop, numera flyttat till söndagen efter trettondagen, men julen pågår enligt kyrkoåret egentligen till och med Kyndelsmässodagen2 februariäven om Svenska kyrkan har flyttat det till närmast liggande söndag.
I det sekulära svenska samhället firas jul under hela adventstidenmed julafton som höjdpunkt. Under annandag jul brukar svenska bandyserier spela full omgång, och flera andra svenska sportserier har kopierat annandagsbandyns koncept. Mellan annandag jul och nyårsafton infaller de så kallade mellandagarna.
Tiden från och med den fjärde söndagen före jul till och med julafton ingår i adventdär söndagarna är markerade som första, andra, tredje och fjärde söndagen i advent. I Sverige fanns förr fler helgdagar omkring jul. Tredjedag och fjärdedag jul avskaffades genom förordning den 4 november Julfirandet i Sverige har inslag från hedniska, kristna, nordiska och germanska traditioner från vikingatiden och framåt.
I och med Sveriges kristnande kring mitten av talet började de kristna och hedniska traditionerna att blandas. De flesta nutida traditionerna härstammar från talet och talet. Julen är förknippad med Luciajulklappar, pepparkaksbak och julmat, och man brukar städa, stöpa ljus, stoppa korv, koka knäck och annat julgodis, ta fram julprydnader och klä en gran.
På julaftonskvällen går många på midnattsmässaeller på julotta på juldagsmorgonen. Julen var det personer som besökte midnattsmässan och åtminstone personer som besökte julottan i Umeå. Kring slutet av talet började Jenny Nyström ge ut kort med en ny typ av tomtar och svenskarna börjar skicka julkort.
Kring mitten av talet började Blandat och Aktuellt julfrimärken att ges ut. Kring jul sätter Postnord tillfälligt upp röda brevlådor avsedda för julpost.